L’élimination de poils non désirés est une pratique courante chez les femmes comme les hommes. Il existe de nombreuses méthodes pour éliminer les poils non désirés — certaines sont temporaires, d’autres sont permanentes. Les efforts et les coûts de ces traitements varient grandement, de même que leur taux de réussite afin d’éliminer les poils.
Il existe des produits conçus pour éliminer les poils et d’autres pour réduire leur croissance. Certains produits peuvent se trouver en magasin, alors que d’autres sont prescrits par un dermatologue et utilisés sous la supervision d’un médecin.
Produits topiques
Les crèmes dépilatoires sont disponibles sans ordonnance, mais elles doivent être utilisées conformément aux instructions puisqu’un mauvais usage risque d’entraîner des brûlures. Il est important de faire un test cutané avant d’utiliser une crème dépilatoire afin de détecter toute irritation ou intolérance.
Méthodes
Le rasage est la méthode la plus utilisée pour éliminer les poils, tant chez les hommes que chez les femmes. C’est bon marché, rapide, pratique et relativement peu douloureux. Toutefois, en raison de la possibilité d’entailles ou de coupures, de la repousse rapide des poils et de l’apparition de poils incarnés, les consommateurs ont commencé à souhaiter des résultats plus uniformes et durables.
- Les conseils suivants peuvent s’avérer utiles pour obtenir des résultats optimaux lors du rasage :
- Humectez votre peau avant de vous raser. Le rasage à sec peut faire augmenter le risque de coupures et de poils incarnés
- Appliquez une crème ou un gel à raser
- Ne vous rasez que dans le sens du poil
- Évitez les va-et-vient dans deux ou plusieurs directions sur les sections qui ont déjà été rasées
- Rangez votre rasoir dans un endroit sec
L’épilation au fil, méthode d’épilation d’origine asiatique,est maintenant répandue dans les pays occidentaux. Pour cette méthode, un fil de coton ou de polyester est doublé, puis entortillé. On roule ensuite ce fil sur les zones du visage où se trouvent les poils superflusafin de les arracher avec le follicule.
L’épilation au fil peut être plus douloureuse que l’épilation à la cire, mais les effets durent de six à dix semaines.
L’épilation à la cire consiste à appliquer une mince couche de cire liquide sur la peau, puis à la retirer en un mouvement brusque dans le sens inverse de la pousse des poils. Cette méthode permet d’arracher les poils à la racine et ralentit ainsi leur repousse. Les effets peuvent durer de deux ou trois semaines, selon la personne.
Il existe des techniques à la cire chaude ou à la cire froide. Il faut être très prudent quand on applique la cire chaude, pour ne pas brûler la peau. Après l’épilation, on peut noter la présence de rougeurs et une sensibilité accrue pendant des heures. On estime que les dommages répétés infligés aux follicules pileux peuvent éventuellement diminuer la repousse des poils sur les zones ciblées.
Ces méthodes peuvent comporter d’autres désavantages, notamment la douleur ressentie pendant l’épilation et le risque d’apparition de poils incarnés, de folliculite, de cicatrices, d’hyperpigmentation et de dermatite. L’épilation à la cire est déconseillée sur les peaux irritées, brûlées par le soleil ou endommagées. Évitez également l’épilation à la cire si vous utilisez certains types de crème contre l’acné disponibles sur ordonnance, ou si vous prenez de l’isotrétinoïne (Accutane); la cire peut rendre la peau plus vulnérable aux lésions.
L’épilation au sucre est similaire à l’épilation à la cire. Elle consiste à étaler une pâte molle sur les zones où se trouvent les poils indésirables, puis à la retirer d’un coup sec. Les deux méthodes peuvent être utilisées à la maison, à l’aide de produits vendus en magasin, mais on peut également avoir recours aux services d’une esthéticienne.
L’électrolyse est la seule méthode d’épilation permanente. Cette méthode d’élimination des poils est efficace chez les patients de toutes les couleurs de peau. La méthode consiste à insérer une aiguille très fine dans le follicule pileux, puis à transmettre une faible impulsion électrique qui endommage et détruit le follicule. Il existe deux méthodes principales :
- L’électrolyse galvanique utilise un courant électrique direct pour créer une réaction chimique qui détruit le follicule pileux.
- La thermolyse, un courant alternatif à haute fréquence crée des vibrations assez puissantes pour chauffer et détruire le follicule pileux.
Les deux méthodes sont parfois utilisées en combinaison. L’efficacité varie en fonction de l’habileté de la technicienne ou du technicien. Chaque traitement dure de 15 minutes à une heure. Cette méthode peut être douloureuse; une crème anesthésiante topique appliquée une heure avant le traitement peut réduire l’inconfort.
L’électrolyse peut causer des rougeurs sur les zones traitées, de même que des cicatrices ou une augmentation ou une diminution de la pigmentation. Cette méthode ne devrait pas être utilisée par des personnes qui ont un stimulateur cardiaque.
Les appareils à lumière intense pulsée (LIP) ne sont pas des lasers. Ces appareils ont recours à un faisceau de lumière extrêmement concentré, souvent en combinaison avec une crème ou un gel, pour brûler la tige du poil. Les appareils à LIP produisent un large spectre de lumière qui peut chauffer tous les tissus avoisinants, ce qui en fait une méthode moins efficace pour interrompre la pousse des poils et comporte des risques de brûlure plus importants, surtout sur les peaux foncées.
La LIP comporte également des risques de blessures aux yeux, de changement de pigmentation de la peau, de cicatrices et de stimulation de repousses paradoxales.
Étant donné les risques importants de blessures, il est recommandé de consulter un dermatologue avant de se soumettre à cette procédure, ou de le faire sous la supervision d’un dermatologue.
L’épilation au laser consiste à diriger un faisceau laser sur la peau pour la pénétrer et détruire les follicules pileux qui produisent les poils. Il peut s’écouler de trois à six mois ou plus avant que les poils ne recommencent à pousser. Il faut en moyenne de six à huit traitements espacés à huit à douze semaines pour obtenir des résultats permanents.
Les effets secondaires potentiels comprennent les cloques, une décoloration de la peau, des rougeurs, des enflures et des cicatrices. Les personnes à la peau bronzée ou plus foncée risquent davantage les problèmes de pigmentation, comme des taches blanches où le faisceau laser a pénétré la peau.
En raison des risques importants associés à l’épilation au laser, notamment les blessures aux yeux, les changements de pigmentation de la peau, les cicatrices, les brûlures sur la peau et la stimulation de repousses paradoxales, il est recommandé de consulter un dermatologue avant de se soumettre à cette procédure, ou de le faire sous la supervision d’un dermatologue.
Cette procédure peut-elle me convenir?
La technologie laser fonctionne en ciblant les pigments foncés dans le follicule du poil. Certains lasers fonctionnent mieux sur la peau pâle et les poils foncés et épais. Les patients à la peau foncée et aux poils noirs devront avoir recours à un différent type de laser. La thérapie laser ne fonctionne pas aussi bien pour les cheveux blonds, roux ou blancs.
En général, plus la peau est pâle et plus les poils sont foncés et épais, meilleurs sont les résultats.
Comment fonctionne l’épilation au laser?
Les lasers qui sont conçus pour éliminer les poils de façon permanente émettent des ondes de lumière qui sont absorbées par le pigment du poil (la mélanine). Si la peau qui l’entoure est plus claire que la couleur du poil, l’énergie du laser se concentre dans la tige du poil pour le détruire sans toucher la peau ou le follicule.
L’épilation au laser est-elle permanente?
Les appareils au laser servant à l’épilation sont utilisés depuis 1997 et sont reconnus pour leur capacité à réduire la pilosité de façon permanente, pourvu que le poil soit traité au moyen du type d’appareil approprié et que les réglages soient bien adaptés.
Toutefois, l’épilation au laser ne peut pas éliminer la totalité des poils sur une zone donnée. Avec des traitements appropriés, les appareils au laser peuvent éliminer la plupart des poils épais sur une région donnée du corps, mais ils ne peuvent pas éliminer les poils fins. Pour éliminer la totalité des poils sur toute la zone traitée, la plupart des gens doivent recourir par la suite à des traitements d’électrolyse pour éliminer les poils fins qui subsistent.
Si des poils repoussent après une période de 12 mois, ce sont de nouveaux poils qui peuvent apparaître en raison de nombreux facteurs comme l’âge, les problèmes de santé ou les changements hormonaux.
L’épilation au laser est-elle douloureuse?
De façon générale, l’épilation au laser n’est pas beaucoup plus douloureuse que l’épilation à la cire, mais la sensation est différente. À chaque pulsion, la sensation peut s’apparenter au claquement d’une bande élastique sur la peau, sensation qui peut durer un moment. La douleur n’est ressentie que lorsque le laser touche la peau, mais elle ne dure pas. La plupart des gens n’ont pas besoin de crème anesthésiante, bien qu’elle puisse être prescrite et appliquée avant la procédure pour les patients plus sensibles.
L’eflornithine bloque une enzyme qui stimule la poussedes poils. Il a été démontré que la crème à base d’eflornithine HCl (Vaniqa*) ralentissait la pousse des poils. Cette crème est approuvée comme crème d’ordonnance pour réduire les poils indésirables sur le visage chez les femmes. Chez certaines patientes, la crème peut causer de l’acné, une folliculite, de la douleur ou une sensation de brûlure sur la peau, des rougeurs ou de l’irritation.
Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient consulter leur médecin avant d’utiliser ce produit.
La crème à base d’eflornithine est appliquée deux fois par jour, à au moins huit heures d’intervalle. Des résultats peuvent être visibles après quatre à huit semaines.
Produits oraux
La spironolactone est un diurétique (médicament qui augmente la sécrétion urinaire) qui peut servir à diminuer la pression artérielle. En dermatologie, elle est utilisée dans certaines situations pour bloquer l’activité des androgènes (hormones masculines), lesquelles sont normalement produites en faible quantité par toutes les femmes. Des niveaux élevés d’androgènes chez les femmes peuvent causer de l’acné ou faire pousser des poils faciaux ou de la poitrine non désirés.
La spironolactone est prise quotidiennement. Les personnes qui prennent ce médicament peuvent demander à leur médecin de faire une analyse de sang pour vérifier leur fonction rénale et leurs niveaux de potassium; ils peuvent également vérifier leur pression artérielle de façon périodique.
Les femmes devraient éviter de devenir enceintes pendant la durée d’utilisation de ce médicament, car celui-ci peut avoir une incidence sur le développement du fœtus. Ce médicament n’est pas administré aux femmes enceintes ou allaitant.