Les poils incarnés sont des poils qui poussent dans la peau plutôt qu’à l’extérieur de celle-ci. Les méthodes d’élimination des poils comme le rasage et l’épilation à la cire ou à l’aide de pincettes peuvent causer des poils incarnés. Ceux-ci forment souvent de petites bosses rouges, semblables à des boutons, qui démangent, sont douloureuses et parfois remplies de pus. Les zones touchées peuvent éventuellement s’infecter, présenter des changements de pigmentation ou laisser des cicatrices, si la personne les gratte ou essaie de les enlever.
En cas d’infection, il faut communiquer avec son médecin.
Les poils incarnés ont tendance à apparaître dans les zones soumises au rasage ou à l’épilation. Chez les hommes, ils se situent généralement au niveau du visage et du cou alors que chez les femmes, ils apparaissent généralement au niveau du visage, des aisselles, des jambes et de la région pubienne.
Les personnes qui ont les cheveux crépus sont plus susceptibles d’avoir des poils incarnés, parce que les follicules pileux incurvés peuvent inciter les poils à croître à l’horizontale, dans la direction de la peau. Les personnes qui ont les cheveux frisés, crépus ou à texture africaine ont une plus grande tendance à développer des poils incarnés à cause de leurs boucles serrées.
Les méthodes de rasage ou d’épilation peuvent aussi jouer un rôle dans la formation de poils incarnés. Le rasage coupe généralement les poils en angle, ce qui peut favoriser leur courbure vers l’intérieur de la peau. Tirer sur la peau en se rasant peut aussi contribuer à la formation de poils incarnés puisque le bout du poil rasé se rétracte ensuite sous la peau. L’épilation à la cire arrache le poil par la racine. Lorsqu’il repousse, il peut pousser sur le côté et dans la peau, plutôt que vers l’extérieur en perçant la surface de la peau.
La solution la plus simple serait de ne pas se raser ou s’épiler, mais pour bien des gens, cette solution ne convient pas. Voici d’autres mesures que vous pouvez prendre :
- À la maison :
- Adoptez des pratiques plus simples pour réduire les poils, en les taillant près de la surface de la peau à l’aide de ciseaux à cuticule ou en réduisant la fréquence de vos rasages ou d’autres méthodes d’élimination des poils, par exemple.
- Entre vos séances de rasage ou d’épilation, utilisez des lotions en vente libre contenant des acides alpha-hydroxylés (AHA) ou de l’acide glycolique pour garder la peau lisse et réduire la tendance à la formation de poils incarnés.
- Votre médecin peut prescrire différents médicaments pour mieux contrôler les poils incarnés.
- On peut utiliser une crème rétinoïde (par exemple Retin-A*, Stieva-A) pour favoriser l’exfoliation et améliorer le renouvellement de la peau. Ce type de crème peut également traiter les taches brunes et la peau épaissie par les poils incarnés. Ce traitement sous ordonnance est généralement appliqué en couche mince le soir, sur les zones touchées.
- Un stéroïde topique (crème à la cortisone) peut aider à diminuer l’inflammation, les rougeurs et l’enflure. La cortisone est disponible sans ordonnance en faible concentration. Votre médecin peut aussi vous prescrire une concentration plus élevée et vous donner des instructions précises sur son utilisation.
- Dans certains cas, il faut avoir recours aux antibiotiques pour traiter les poils incarnés infectés. Il peut s’agir d’un antibiotique topique appliqué sur la région infectée, ou d’un antibiotique oral (prescrit par votre médecin) en cas d’infection plus grave.
* Veuillez noter que la mention d’un produit particulier ne signifie aucunement que l’Association canadienne de dermatologie recommande ce produit.